로버트 루카스(Robert Lucas)의 생애와 이론

로버트 루카스(Robert Lucas)

1. 생애

 

로버트 루카스(Robert Lucas)는 미국의 경제학자로서 신경제학과 실질적 경제학 분야에서 활동하였습니다. 1937년 미네소타주에서 태어났으며, 그의 부모님과 가족에 대한 자세한 정보는 알려진 바가 없습니다. 루카스는 1960년대 중반부터 시카고 대학교에서 경제학 교수로 활동하였으며, 2019년 현재까지도 활발하게 연구하고 있습니다.

 

2. 이론

루카스의 이론에 대해 살펴보겠습니다. 루카스는 주로 매크로 경제학 분야에서 활동하였습니다. 그의 대표작으로는 "자본적 인센티브와 인플레이션" (Capitalist Incentive and Inflation)과 "학습과 역동적 매크로 경제모형" (Expectations and the Dynamics of Macroeconomic Models) 등이 있습니다.

로버트 루카스(Robert Lucas)의 "자본적 인센티브와 인플레이션"(Capitalist Incentive and Inflation) 논문은 1972년 발표되었습니다. 이 논문에서 루카스는 인플레이션과 자본적 인센티브 사이의 관계에 대해 분석하였습니다. 루카스는 자본 시장에서의 이자율과 인플레이션 사이의 관계를 연구하였습니다. 그의 연구는 기존의 매크로 경제학 이론에 대한 비판적인 시각을 제시하였습니다. 이전까지는 인플레이션이 높아질수록 이자율이 높아질 것이라는 가설이 주로 제시되었으나, 루카스는 이 가설이 부적절하다고 주장하였습니다. 그의 주장은 다음과 같습니다. 먼저, 인플레이션이 높아지면 자본주의자들은 자신들의 자본을 빨리 소비하려고 할 것입니다. 이는 이자율을 낮추어서 자본시장에서 수요를 증가시키려는 행동이 됩니다. 따라서 이자율은 오히려 인플레이션에 반대로 움직이게 됩니다. 이러한 현상은 "자본적 인센티브"라고 불리며, 인플레이션과 이자율 사이의 상관관계를 역전시킵니다. 루카스의 연구 결과는 실제로 미국 경제의 인플레이션과 이자율 움직임을 분석하여 검증되었습니다. 이는 이후 매크로 경제학에서의 연구 방법론에 큰 영향을 미쳤습니다. 이후 매크로 경제학에서는 인플레이션과 이자율 사이의 관계보다는 인플레이션과 경제 정책, 통화 정책 등의 상관관계에 대한 연구가 집중적으로 이루어졌습니다.

루카스의 학습과 역동적 매크로 경제모형은 경제 주체들이 정보를 수집하고 이를 바탕으로 학습하며 결정을 내리는 과정을 반영한 매크로 경제 모형입니다. 이 모형은 로버트 루카스를 비롯한 일부 매크로 경제학자들에 의해 1970년대 후반부터 발전되어 왔습니다. 이전까지의 매크로 경제학 모형은 경제 주체들이 완벽한 정보를 가지고 있고 항상 최적의 선택을 한다는 가정을 전제로 했으나, 이 모형에서는 실제 경제 주체들이 직면하는 정보의 불완전성과 불확실성, 학습 능력의 차이 등을 고려합니다. 학습과 역동적 매크로 경제모형은 주로 상태변수(state variable)와 제어변수(control variable)를 사용하여 경제주체의 선택과 경제 시스템의 역동성을 분석합니다. 상태변수는 경제 시스템의 상태를 나타내는 변수로, 시간에 따라 변화합니다. 예를 들어, 인플레이션율, 실업률 등이 이에 해당합니다. 제어변수는 경제 주체가 조작할 수 있는 변수로, 이를 조작하여 상태변수를 조절하려는 목적이 있습니다. 예를 들어, 금리나 세금 등이 이에 해당합니다. 학습과 역동적 매크로 경제모형은 경제 주체들의 선택과정을 설명하고, 경제 시스템의 역동성과 불확실성을 고려하며, 경제 정책의 효과 등을 분석하는 데에 유용하게 사용됩니다. 이 모형은 실제 경제의 움직임과 매우 유사한 결과를 도출하며, 매크로 경제학의 발전에 큰 역할을 담당하고 있습니다.

루카스는 1995년 노벨 경제학상을 수상하였습니다. "랜덤 워크와 경제 원리" (Random Walks in Macroeconomics) 논문으로 받았습니다. 이 논문은 학습과 역동적 매크로 경제모형을 소개하면서, 경제학자들이 경제 변동의 원인을 이해하기 위해 학습 과정을 고려해야 한다는 주장을 제시했습니다. 이 논문은 이후 매크로 경제학 분야에서 큰 영향력을 미쳤으며, 학습과 역동적 매크로 경제모형의 기초가 되었습니다. 이는 그가 경제학 분야에서 "자유로운 경제학 연구"를 추구하며, 실질 경제학의 발전에 큰 역할을 한 것을 인정한 것입니다. 그는 경제학에서 정량적인 분석을 추구하는 신경제학파의 대표적인 인물 중 한 명으로, 그의 연구는 경제학 분야에 새로운 방법론을 제시하였습니다.

로버트 루카스는 경제학 이외에도 탁구를 좋아하며, 대학 시절에는 탁구 대회에서 우승한 경력이 있습니다. 그는 미국 일리노이 대학교 출신으로, 대학 시절에는 탁구 선수로 활동하면서 경제학도를 전공했습니다. 그리고 루카스는 경제학 이론뿐만 아니라 프로그래밍에도 능숙하여, 자신이 개발한 경제모형을 직접 컴퓨터로 구현하고 실험하는 것을 즐기기도 했습니다. 이러한 루카스의 능력과 열정이 현대 매크로 경제학의 발전에 큰 역할을 한 것으로 평가되고 있습니다. 로버트 루카스는 현재 시카고 대학교에서 경제학 교수로 활동하며, 경제학 이론 및 매크로 경제모형에 대한 연구를 계속 진행하고 있습니다. 최근에는 지난 2008년 금융위기 이후 금융시스템의 안정성을 개선하기 위한 연구를 하고 있으며, 미국 경제와 세계 경제의 장기적인 전망과 정책에 대해서도 연구하고 있습니다. 그 외에도 인플레이션, 경제성장, 자본주의 이론 등에 대한 연구를 지속하고 있습니다.